Spinto dalla brama di esplorare i misteri della psiche, il dottor Jekyll giunge, con una lunga serie di esperimenti, alla preparazione di un filtro che gli consenta di separare gli elementi di bene e del male presente nella sua natura, e di crearsi una seconda personalità, che assorbe tutti i suoi istinti malvagi. Rivestendo di quando in quando tale personalità - di aspetto ripugnante, e cui ha dato il nome di Mister Hyde - Jekyll finisce - incapace di controllare le trasformazioni in essa, e rivelandosi sempre meno efficace la posizione destinata a restituirgli la forma originaria - per restare vittima del suo mostruoso alter ego. Sul punto di venire scoperto e arrestato per un delitto commesso nelle vesti di Hyde (intanto un suo amico e collega è morto di paura per aver assistito a una delle sue metamorfosi) lo sciagurato si toglie la vita, dopo aver lascito una confessione scritta della sua spaventosa esperienza.
