Ray Tango e Gabe Cash, due abili poliziotti di Los Angeles, molto diversi per carattere e di comportamento, sono costretti a collaborare per contrastare lattività criminale di Yves Perret, un potente boss della droga che si avvale di alcuni uomini corrotti della polizia locale. Per liberarsi dei due zelanti agenti, Perret riesce a farli incriminare, con false prove di corruzione, e poi a farli rinchiudere in un terribile carcere, fra feroci delinquenti che li odiano perch sono stati condannati proprio per opera loro. Lo scopo di Perret è quello di farli eliminare al più presto. E infatti, appena rinchiusi, Tango e Cash comprendono subito ciò che li attende in quellinferno, ed evadono fra gravi pericoli, decisi a procurarsi le prove della propria innocenza. Mentre i due poliziotti, ricercati dalla polizia anche perch ingiustamente implicati in un omicidio, sono costretti ad indagare di nascosto e a procurarsi delle armi, Cash conosce Kiki, la sorella di Tango, ballerina in un locale notturno, che lo aiuta a fuggire in un momento di pericolo. Fra Cash e la ragazza nasce un amore, contrastato da Tango. Intanto i due poliziotti, salvandosi abilmente da continui e feroci agguati, sono riusciti ad ottenere la confessione di chi aveva falsificato le prove e a conoscere lubicazione del luogo dove opera Perret. Il fortilizio del boss viene attaccato coraggiosamente da Ray e Gabe servendosi di unauto specialissima, procurata loro da un amico inventore. Ma Perret prende prigioniera Kiki e ricatta i suoi avversari, minacciando di ucciderla tuttavia Tango e Cash riescono ad eliminarlo fuggendo con la ragazza prima dellesplosione generale. Ormai salvi e scagionati dalle ingiuste accuse, i due poliziotti possono ricominciare a scherzare sulla opposizione di Tango allamore fra Cash e Kiki.
